Ryan Holiday menggambarkan ego sebagai ingin diakui tanpa melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk pengakuan. Pengakuan biasanya dikaitkan dengan kesuksesan. Namun, beberapa orang mencoba untuk mendapatkan pengakuan ini sebelum mereka berhasil.
Ryan Holiday memberikan contoh egois. Ulysses S Grant adalah mantan presiden Amerika Serikat. Sebelum menjadi presiden, dia adalah seorang jenderal terkenal yang mencapai kesuksesan penting. Namun, Grant tidak memiliki pengalaman dalam politik. Karena itu, ia menggeneralisasi keberhasilan prajuritnya ke dunia politik. Ini memicu keinginan untuk memenangkan jabatan politik tertinggi. Kesuksesan yang dibesar-besarkan ini menunjukkan bahwa Grant egois. Sebagai perbandingan, William Sherman sukses tetapi tidak egois. Ambisinya memiliki dasar yang kuat untuk pencapaian nyata. Sherman juga seorang jenderal yang bertugas di ketentaraan dan bertempur bersama Grant. Sherman juga sukses, tapi dia tidak egois. Oleh karena itu, menjelang akhir masa jabatan kedua Abraham Lincoln, Grant memutuskan untuk terjun ke dunia politik. Sebagai perbandingan, Sherman memilih untuk terus bekerja keras di bidang yang menjadi keahliannya. Ini adalah kepemimpinan militer.
Ego kita didorong oleh keyakinan bahwa kita tahu segalanya. Faktanya adalah, selalu ada lebih banyak untuk dipelajari. Oleh karena itu, Anda dapat mencegah ego Anda mengambil alih dengan mengingat fakta ini. Selalu ada seseorang yang lebih baik darimu. Ryan Holiday memberi contoh Kirk Hammett. Hammett adalah seorang gitaris berbakat di tahun 80-an, dan pada tahun 1980 Metallica memintanya untuk bergabung dengan band mereka. Ini adalah kesempatan yang luar biasa karena dia bergabung dengan salah satu band rock paling terkenal sepanjang masa. Namun, Hammett tahu dia harus belajar lebih banyak. Dia menolak tawaran mereka dan magang di gitar ajaib Joe Satriani. Periode pertumbuhan ini membantu Hammett menjadi musisi yang jauh lebih baik. Tiga tahun kemudian, dia menerima tawaran dari Metallica dan menerima pengakuan yang pantas dia dapatkan atas kerja kerasnya. Hari ini dia secara teratur menduduki peringkat di antara gitaris terhebat sepanjang masa. Mengajar orang lain adalah cara lain untuk mengendalikan ego Anda. Sebagai contoh, seniman bela diri Frank Shamrock percaya bahwa melatih pemula sangat penting untuk mempertahankan pola pikir yang rendah hati. Pelatihan awal membantu Anda menghargai semua tingkat keterampilan dan mengingatkan Anda betapa kerasnya Anda bekerja untuk mencapai tingkat keterampilan Anda saat ini.
Ryan Holiday menganjurkan agar Anda berhenti berbicara dan mulai melakukan. Anda harus berhenti memberi tahu orang-orang bahwa Anda akan melakukan sesuatu yang baik. Ungkapan aspirasi Anda ini hanya untuk mendapatkan kekaguman dan memenuhi ego Anda. Mereka yang sukses sepanjang sejarah telah menunda kepuasan. Orang-orang ini puas ketika mereka telah melakukan sesuatu dengan benar. Sebelum memulai tugas apa pun, Anda harus selalu bertanya pada diri sendiri:
Apakah saya melakukan ini untuk menjadi seseorang atau untuk melakukan sesuatu? Ketika Anda melakukan sesuatu hanya untuk menjadi seseorang, Anda hanya memberi makan ego Anda. Anda berperilaku dengan cara yang memberi Anda validasi. Alternatifnya adalah keinginan untuk melakukan sesuatu demi kepentingan kegiatan itu sendiri. Dalam kebanyakan kasus, tindakan semacam ini mengubah dunia. Kesuksesan bergantung pada pengendalian ego Anda
Sukses dapat menyebabkan ego Anda mengambil alih. Namun, kesuksesan di masa depan juga bergantung pada kemampuan Anda mengendalikan ego. Sangat mudah untuk percaya bahwa Anda adalah yang terhebat ketika Anda telah mencapai tingkat kesuksesan tertentu. Kemudian, Anda bisa berhenti menantang ego Anda. Namun, ada banyak sekali contoh pemimpin yang sangat sukses yang goyah karena ego mereka mengalahkan mereka. Keraguan ini terkait dengan keyakinan bahwa Anda tidak perlu lagi melakukan dasar-dasar kesuksesan. Oleh karena itu, untuk mencegahnya, cobalah untuk berhubungan kembali dengan dunia. Berjalan-jalan di alam atau melihat langit malam. Alami yang tak terbatas untuk terhubung dengan dunia dengan lebih baik. Setiap kali Anda merasa terputus dari dasar-dasarnya, cobalah untuk terhubung kembali dengan dasar-dasar kehidupan. Kegagalan adalah bagian dari kehidupan
Tidak ada orang yang berhasil selamanya. Ada dua konstanta dalam hidup: berubah dan transformasi. Anda dapat membiarkan ego Anda mengatur Anda dan membiarkan kesalahan Anda menghancurkan Anda. Atau Anda bisa menggunakan kegagalan sebagai kesempatan belajar dan batu loncatan untuk sukses besar di masa depan. Ryan Holiday berbagi kegagalan dalam hidup dan mati. Waktu sekarat ditandai dengan mengasihani diri sendiri dan menyalahkan orang lain dan lingkungan. Di masa mati, beberapa bahkan mengaku putus asa. Seperti yang dicatat oleh Robert Green, periode ini ditandai dengan kepasifan. Sebagai alternatif, pembelajaran dari kegagalan, pengembangan, dan menjadi orang yang lebih baik ini digunakan sepanjang hidup. Ini ditandai dengan tindakan dan pembelajaran.
Kesalahan umum adalah berpikir bahwa kesuksesan hanya datang dari diri kita sendiri. Sebagian besar kesuksesan kita juga karena orang lain. Memahami dan menerima pentingnya orang lain menjaga ego Anda tetap terkendali. Ryan Holiday mengutip contoh Shaquille O’Neal dan Kobe Bryant untuk mengilustrasikan poin ini. Keduanya adalah pemain kelas dunia untuk LA Lakers. Mereka memenangkan tiga kejuaraan NBA berturut-turut tetapi menurun dalam kesuksesan individu mereka. Keduanya mulai mengeluh tentang media lain. Bryant kemudian menolak untuk menandatangani kontrak dengan Lakers kecuali O’Neal ditukar dengan tim lain. Lakers setuju untuk menukar O’Neal, tetapi akibatnya mereka tidak akan memenangkan kejuaraan lagi selama tujuh tahun. Ryan Holiday percaya bahwa menunjukkan kerendahan hati selalu memberikan hasil yang positif.
